Таяние льдов Арктики достигло рекордного уровня

По данным НАСА, площадь льдов составила в середине августа 4,1 млн кв. км. Предыдущий самый низкий показатель — в сентябре 2007 года — составил 4,17 млн кв. км, пишет BFM.ru.

При этом обычно самой крайней точкой таяния арктических льдов считается средина сентября, поэтому их площадь в этом году может уменьшиться еще сильнее.

В среднем за последние 30 лет площадь ледового покрова Арктики сокращалась со скоростью 13% за десятилетие. Уменьшается также толщина льда, что приводит к уменьшению общей массы, хотя гляциологи расходятся во мнении о масштабе этого явления.

Джои Комизо, старший научный сотрудник Центра пилотируемых полетов Годдарда, считает, что уменьшение площади арктического льда этим летом вызвано воздействием теплой погоды в предшествующие годы, которая привела к сокращению объемов многолетнего пакового льда, обычно устойчивого к летнему таянию.

"Этим летом, в отличие от 2007 года, температуры в Арктике не отличались от нормы. Однако мы теряем паковый лед, который составляет основную массу арктических льдов. Если он исчезнет, летний ледовый покров в целом становится крайне уязвимым", — заявил ученый НАСА.

Процесс пошел

Профессор Питер Уодамс из Кембриджского университета рассказал Би-би-си, что ученые уже давно предсказывают ускорение процесса таяния арктических льдов.

"Ряд ученых, включая меня, предсказывал, что летние льды в Арктике могут полностью исчезнуть к 2015 или 2016 году. Измерения, проведенные с борта подводных лодок, показали, что с 80-х годов прошлого века паковые льды потеряли 40% своей массы, а это означает, что общая масса арктического льда составляет ныне всего 30% от уровня 80-х годов", — заявил ученый.

По его мнению, последствия этого процесса весьма серьезны. Освободившиеся от льда водные пространства уменьшают общую отражательную способность нашей планеты — альбедо, что ускоряет процесс потепления климата в глобальных масштабах.

Кроме того, ускоряется разогрев и таяние слоя вечной мерзлоты под толщей арктических вод, что приводит к выбросу в атмосферу огромных количеств метана — одного из парниковых газов.

Экологи против нефтяников

Недавно группа геофизиков из Редингского университета опубликовала статью, в которой дается статистический анализ происходящих в Арктике теплообменных процессов. По их оценке, от 5 до 30% сокращения площади льдов объясняется так называемой Атлантической многодесятилетней осцилляцией — природным климатическим циклом, который повторяется каждые 65-80 лет. С середины 1970-х годов мы находимся в теплой фазе этого цикла.

Однако основное воздействие на сокращение площади арктического ледового покрова оказывают антропогенные факторы. Главными среди них является загрязнение атмосферы и вырубка лесов, предупреждают специалисты из Редингского университета.

Однако таяние арктических льдов несет в себе не только новые угрозы, но и новые возможности. Например, становятся доступными прежде закрытые для судоходства пути к северу от побережья России.

Нефтяные, газовые и горнодобывающие компании сражаются за право работать в Арктике. Экологи ведут активную кампанию против эксплуатации арктического шельфа.

На прошлой неделе, например, активисты "Гринпис" высадились на нефтяной платформе "Газпрома" в Арктике, на которой идет подготовка к бурению первой скважины.