Bank of America перерос Америку

И успешно, как показывает карьера 59-летнего банкира. Однако одного этот «южанин» пока не смог добиться — его Bank of Amerika еще не «обставил» своего главного конкурента — Citigroup.

За 37 лет работы в Bank of America и его предшественниках Льюис участвовал в бесчисленном количестве слияний. Именно он сделал из никому не известного Bank of America второй крупнейший в мире финансовый институт. Как председатель правления, исполнительный директор и президент он безраздельно управляет судьбой Bank of America — причем не из богатого на на интриги Нью-Йорка, не из судьбоносного Бостона, а из скучной Шарлотты в Северной Каролине.

Детская драка

Но все могло бы произойти совершенно по-другому, если бы сюда не была замешана Германия. Ключевое событие до сих пор стоит у Льюса «перед глазами, как будто оно произошло сегодня». Когда ему было пять лет, он жил в Гейдельберге, где была расположена часть, в которой его отец один год служил сержантом. Однажды произошла драка  с соседскими братьями-близнецами. Пришлось вмешаться матери. Решительная Бирдин Льюис схватила обоих братьев и объяснила им, что они могут подраться с Кеном, но каждый по отдельности. «Таким образом, я подрался сначала с одним, потом с другим», — говорит Льюис с усмешкой. Правда, он не признается, кто победил. Однако урок матери сопровождает его по сей день: «Свободная конкуренция должна быть скреплена эффективным регулированием. При этом очень важно иметь равные шансы для всех.»

Равных шансов для всех в банковской индустрии США долгое время не было. Однако для предшественника Bank of America — North Carolina National Bank — некоторое время это было даже преимуществом. Потому что в штате Северная Каролина были либеральные законы для банковского бизнеса, в то время как большинство других штатов налагало запреты на слияние  банков. Результат — раздробленная банковская структура из более 14 000 банков в 1984 году,  которая уже сегодня уменьшена почти вдвое.

В это переломное время молодой жесткий Кен и менеджмент North Carolina National Bank просто должны были встретиться. Обе стороны имели четкие цели и были честолюбивы. Честолюбие Кену привила его мать Бирдин, рассказывают банкиры. Медсестра часто работала по 16 часов в день, чтобы содежать семью. И от своего сына она ожидала такой же трудоспособности. Однажды во время учебы в школе Кен принес домой одну хорошую оценку в табеле. Единственны замечанием его матери было: «Мальчик, следующий раз ты сделаешь это лучше».

Дальше некуда

Он сделал это лучше, и после получения высшего образования в государственном университете Джорджии нашел работу в банковском деле. Учреждения, институты в Атланте его не интересовали. Они производили впечатление сытых и неповоротливых. Иначе выглядел North Carolina National Bank, где он начал работу в 1969 году как аналитик по кредитам. «Банк был таким же честолюбивым бедняком, как и я», — вспоминает Кен.

Как раз в в 80-ых годах банк по размеру и значимости вырос на порядок. Он поглощает плохо управляемые локальные банки во Флориде и в 1988 году по-настоящему расширяется. За $1,3 млрд.  он покупает банк First Republic, который из-за «безнадежных» кредитов имел много проблем. Одним ударом North Carolina National Bank удвоил свои размеры. С этого времени о Льюисе начала распространяться слава победителя. 

Однако в топ-лигу банков США Льюис и его тогдашний шеф Хью МакКолл попал только благодаря покупке калифорнийсвкого Bank  America в 1998 году. Новый банк с именем Bank of America научил конкурентов его бояться. Продолжилось также и неудержимое восхождение Льюиса. Он владеет 10% рынка, дальнейшие приобретения запрещены законом.

Bank of America

Bank of America принадлежит к самым прибыльным предприятиям в мире. В рейтинге концернов с наивысшими прибылями  в первом квартале текущего года банк с $5 млрд. находится на 5-м месте.

Его опередили Exxon Mobil, Royal Dutch Shell, Citigroup и British Petroleum. В США банк уже обладает большим влиянием. Там обслуживается 76% населения и 230 тыс. фирм, в том числе 500 самых крупных концернов США. За границей банк еще имеет возможности для расшиения.  Только 8% выручки в размере около $57 млрд. в 2005 году получены вне США