На ЧМ-2014 по хоккею Беларусь одержала волевую победу над Германией

Игра началась для хозяев крайне неудачно: один из первых же бросков по воротам Виталия Коваля достиг цели. Кай Хоспельт бросал издалека, и вратарь был обязан эту шайбу брать, но слишком рано упал на колени и пустил ее над плечом. А еще через три минуты остался без приммотра на пятаке Александр Барта и спокойно обвел вратаря, мгновенно утихомирив трибуны — 0:2.

Обе команды подошли к игре в надежде упрочить свои шансы на выход в четвертьфинал и сбросить сборную США с четвертого места. Белорусы так и вообще могли выйти на третье место, но поражение нанесло бы серьезный удар по их планам сыграть в стадии плей-офф. К чести Хэнлона, он не стал паниковать и менять вратаря сразу, а первым делом взял тайм-аут, чтобы успокоить своих подопечных. Подопечные успокоились и помаленьку перевели игру в зону немцев, а когда последние нарушили правила, тут же их за это наказали. Сильнейший удар Андрея Степанова от синей линии застал канадо-немецкого голкипера Роба Зеппа врасплох.

Все и было хорошо, но не сразу. Немцы тут же выскочили втроем на одного защитника, но плохо распорядились шайбой, и Коваль сумел спасти свои ворота. Это был его последний подвиг в матче, потому что в перерыве Хэнлон все-таки произвел замену, доверив ворота соотечественнику Кевину Лаланду.

Уроженцу города Кингстон в провинции Онтарио в поте лица трудиться не пришлось: во втором периоде команды обменялись лишь четырьмя бросками. Но, видимо, вход в игру канадца хозяев слегка успокоил, потому что оборонительные проколы у белорусов исчезли вообще. А немцы начали потихоньку сыпаться. Сначала Алексей Калюжный, войдя в зону, вытянул на себя двух соперников и красиво оставил шайбу Сергею Костицыну, но последний, бросив мимо ловушки Зеппа, попал в штангу. А потом Зепп плохо отбил бросок Степанова прямо перед собой, и Алексей Угаров затолкал шайбу в ворота — 2:2.

На третий период белорусы выскочили с полными ветра парусами, а Зепп, даром что сами из провинции Онтарио (из города Ньюмаркет), продолжал чудить. Но канадский тренер немцев Пэт Кортина то ли не доверял его дублеру Филиппу Грубауэру, то ли просто не счел целесообразным менять вратаря. Если последнее, то зря.

На третьей минуте Зепп выкатился под бросок Костицына, но не смог зафиксировать шайбу. Та выпала у него из-под мышки, и Грабовский, карауливший на пятаке, тут же подправил ее в сетку — 3:2. Эта шайба оказалась победной, хотя ни Грабовский, ни канадцы в этой игре себя еще не исчерпали.

Тут же блестяще проявил себя Лаланд, ловушкой взяв сильнейший бросок Томаса Оппенхаймера — форварда, которому в Минске немногие голкиперы могут дать отпор. А несколько секунд спустя Джефф Плэтт — еще один выходец из известной вам провинции — пробил Зеппа верховым броском из правого круга вбрасывания.

Ну а точку поставил главный герой матча Грабовский, игравший на совершенно других скоростях, чем все остальные игроки обеих команд. Форвард "Вашингтона" улетел от всех преследователей, получив длинный пас от понимающего его с полуслова Костицына, а оставить ни с чем Зеппа для него уже было делом техники.