Николай Полуденный назначен заместителем министра финансов Украины.
Он долгое время был человеком Ющенко. Именно ему как юристу президент и Катерина Ющенко обязаны решением многих судебных дел. Так, в 2004 году Николай Полуденный доказал в Верховном Суде Украины факт фальсификации результатов второго тура голосования на президентских выборах. А ранее отстоял интересы Катерины Ющенко, когда она обвинила российского телеведущего Михаила Леонтьева в клевете и прямом вмешательстве в личную жизнь.
В марте 2005 года у Николая Полуденного произошел резкий поворот в карьере — он был назначен советником президента Украины, немногим позже — советником и руководителем Главной службы правовой политики Секретариата президента. Задача Полуденного на работе при президенте заключалась в разработке юридических обоснований самых резонансных инициатив главы государства.
В том числе — о роспуске Верховной Рады V созыва и увольнениях судей Конституционного Суда весной 2007 года.
Очевидно, именно Полуденный был тем "мозгом" президента и главы Секретариата президента, который на каждый ход Партии регионов держал в запасе десять вариантов ответа.