Internet будет мобильным

Люди постоянно носят с собой мобильные телефоны. Производители этих замечательных устройств теперь планируют сделать их еще более полезными. В недалеком будущем к Internet можно будет подключиться с "мобилки"

Решением, которое разработали производители мобильных телефонов является Wireless Application Protocol (WAP). Это специально разработанный Internet-протокол для передачи информации из web в новое поколение "умных" телефонов.

Разработчиком технологии WAP является компания Phone.com. Еще два года назад эта компания смело предлагала для лицензирования всем желающим исходную программу микроброузера в надежде, что WAP однажды станет самым распространенным стандартом. Эта тактика сработала просто отлично. Маленькая компания со штатом 30 человек убедила таких гигантов как Nokia, Motorola и Ericsson, что наилучшим вариантом работы в этом направлении является сотрудничество над созданием унифицированного стандарта.

Хотя основная база для WAP-стандарта существует уже сейчас, некоторые детали все еще дорабатываются компаниями Ericsson и Nokia. Поэтому первые телефоны, работающие с этим стандартом, появятся только в следующем году, а широкого использования стандарт не получит еще несколько лет. На данный момент, сети ретрансляторов компаний, предоставляющих услуги мобильной связи, не способны справиться с потоком информации, который возникнет с использованием WAP. Сейчас основным способом пересылки информации через мобильные сети является использование модема со скоростью 9600 бит в секунду, а это довольно низкая скорость для Internet. WAP начнет распространяться с сумасшедшим темпом, как только мобильные сети смогут поддерживать более высокие скорости передачи данных. Через несколько лет все мобильные телефоны будут иметь встроенные микроброузеры. Так что люди смогут черпать информацию с Internеt просто достав из кармана своего любимца.

Новые возможности

Трудно сразу понять всю масштабность такого новшества как WAP. Клиенты смогут получать по телефону сообщения электронной почты, появятся услуги предоставления карт местности и определения местонахождения. По телефону можно будет узнать все: от новостей спорта и курсов акций до погоды и дорожных предупреждений. Также будет книга адресов и приложения внутренних корпоративных сетей.

Например, вы сможете поискать, где идет новый фильм или спектакль, после чего заказать билеты. Решив пройтись по магазинам, вы сможете проверить, сколько денег осталось на карточке.

Представители Nokia считают, что наиболее полезными и популярными будут услуги, основанные на определении местоположения. Согласно постановлению правительства США, американские провайдеры мобильной связи в скором времени будут обязаны в случае крайней необходимости определить координаты человека с точностью до ста метров. Как только технология будет разработана, американцы обязательно продадут ее в Европу. Если телефон обладает такими возможностями, пребывая в незнакомом городе, вы сможете узнать где находится ближайшая станция метро, или вызвать такси. Если вы голодны, то сможете послать запрос на координаты ближайшего ресторана. В общем, подобных ситуаций бесчисленное множество.

Специалисты Nokia также считают, что даже если операторам мобильной связи не удастся заработать много денег на предоставлении WAP-совместимых телефонов, они смогут прилично сэкономить, автоматизировав услуги по обслуживанию клиентов. Например, зайдя на сайт, клиенты смогут узнать, какое количество минут или денег осталось у них на счете. Такие услуги позволят операторам сократить штат в отделе обслуживания клиентов.

Сегодня индустрия мобильной связи пытается правильно оценить перспективы WAP, однако потенциал этого протокола так же велик, как и потенциал Internеt. Очень важной является возможность посылки электронной почты из телефона.

Техническая сторона

Есть несколько причин, по которым WAP настолько популярен. Во-первых, это приложение не требует больших затрат вычислительных ресурсов и памяти. Специально разработанный для этого стандарта язык Wireless Markup Language (WML), намного лучше подходит для радиопередачи данных, чем обычный HTML. Среди отличительных новшеств наиболее интересным является то, что информация передается в виде серии наложенных друг на друга изображений, очень похожих на колоду карт. В типичном случае, для просмотра более детальной информации на сайте компьютеру приходится вторично связываться с web, а при работе в стандарте WAP происходит простое перелистывание "карт", которые были закружены в телефон при первом контакте с сайтом. Такая технология существенно повышает скорость работы приложений. Кроме этого, перелистывание "карт" очень удобно для работы с маленьким экраном телефона.

Страницы, написанные на языке WML можно будет посмотреть с любого совместимого с WAP устройства. Если на экране одного устройства можно будет разместить большее количество строк чем на другом, дополнительные строки будут добавляться автоматически. WAP будет совместим с несколькими устройствами ввода, например, с подключающейся к телефону клавиатурой или голосовым приемником. WAP также будет работать с рядом операционных систем, от простейших, которые сейчас используются в телефонах до таких сложных как Palm O/S, Windows CE и EPOC. Такая простота и скромность запросов стандарта может себя не оправдать, так как в недалеком будущем мы увидим телефоны с 32MB RAM и 386 процессором. Для таких устройств будет совсем не сложно работать с обычным стандартом HTML. Однако представители Phone.com говорят, что если на рынке будет на то спрос, WAP будет усложнен и модифицирован для поддержки звука, видео и текстовых расширений.

Существующие проблемы

По прогнозам компании Jupiter Communications, уже в следующем году только в США количество "умных" телефонов превысит 6 млн., а через 3 года эта цифра вырастет до 80 млн. Однако все еще не совсем понятно, насколько быстро пользователи переключатся на новую технологию. Ведь "умным" телефонам в наследство останутся все проблемы обычных: недолгий период работы — обычно 2-3 часа непрерывной передачи, пробелы в районах покрытия, перегруженные базовые станции, и потеря связи.

Не менее важным является проблема цены. Маркетинговые исследования показали, что для конкурентоспособности телефоны должны стоить менее $149. Однако более-менее качественные телефоны будут стоить дороже. Цена на них будет колебаться в промежутке от $200 до $300, а такая продвинутая модель как NeoPoint 1000 с увеличенным экраном обойдется вам в $400.

Не стоит забывать, что вся информация должна преобразовываться из формата HTML в WML. В этом случае получается замкнутый круг: пользователи не будут подключаться, если не будет что просматривать, а владельцы сайтов не будут инвестировать время и деньги, если не будет пользователей. Компания Oracle обещает помочь разрешить этот вопрос, проект "Панама", не так давно начатый фирмой, предполагает разработку программных приложений, которые будут транслировать страницы HTML в WML. Представители Oracle считают, что в будущем вся информация в web будет писаться на Extensible Markup Language (XML), универсальном языке, совместимом с любыми устройствами.

Как бы там ни было, если мобильный доступ получит всеобщее признание, мы должны ожидать того, что экраны телефонов будут увеличиваться. Мобильные телефоны несомненно будут популярными в ХХІ столетии, только они вряд ли сохранят свой теперешний вид.