Обновленный Ford Fiesta RS WRC стал победителем Ралли Швеции

Спортивный дебют полностью обновленного Ford Fiesta RS World Rally Car на Ралли Швеции закончился победой. Пилоты команды Ford Abu Dhabi World Rally Team Микко Хирвонен и Иго Лехтинен на первом этапе Чемпионата мира по ралли FIA пришли с отрывом 6,5 секунд от Мадса Остберга и Йонаса Андерссона. Товарищи Хирвонена по команде Яри-Матти Латлава и Миикка Анттила финишировали третьими.

Это была первая абсолютная победа Ford после Ралли Швеции 2008 года, когда Латлава одержал первую победу на WRC, за которым последовали Хирвонен и Гиги Галле. Команда Ford Abu Dhabi заняла позицию лидера, набрав 18 баллов в Чемпионате мира среди производителей. А победа Хирвонена сделала его наиболее успешным пилотом Ford WRC. Это была его 13-я победа, которая позволила ему обойти своего бывшего товарища по команде Маркуса Гронхольма.

Как отмечают участники, условия были идеальными для зимних ралли. Автомобили прошли 22 трека общей протяженностью 351 километр в центральной Швеции. Треки проходили лесными путями, дороги были мерзлыми, температура доходила до - 28ºC. Однако, заметенные пути во время первого круга четырехдневных соревнований усложнили движение тем, кто шли первыми, поскольку они прокладывали путь, оставляя более чистую и легкую трассу для тех, кто шел позади.

«Это был чрезвычайный уикенд для всей команды, и мы пережили фантастические ощущения, впервые оставаясь на верхней ступени на протяжении 12 месяцев среди коллег из компании Ford. Автомобиль фантастический в техническом плане и мне не приходилось изменять начальные настройки. Я руковожу этим авто всего несколько дней, но действительно начинаю понимать его поведение. Я и авто учимся работать вместе», - сказал Хирвонен.

Директор команды Малкольм Вилсон также доволен результатами: «Именно о таком начале сезона я и мечтал. И то, что мы сделали с новым автомобилем, дополняет его преимущества. У Микко был сложный сезон в прошлом году, потому я рад, что 2011 год начался так хорошо. Яри-Матти прошел через несколько сложных разворотов, но также показал замечательную ловкость и добыл в борьбе позицию на пьедестале».

Руководитель Ford of Europe motorsport Джерард Квинн сказал: «Выйти на пьедестал на первом этапе с полностью обновленным Fiesta RS WRC это больше, чем то, на что мы могли надеяться. Это удачный старт нашей кампании 2011 года для каждого члена команды».