В Грузии американскому сенатору Маккейну вручили орден национального героя и пистолет

во время краткого посещения Батуми бывшему кандидату в президенты США вручили одну из высших государственных наград Грузии - орден Национального героя, а также американский сенатор Джон Маккейн получил еще один подарок - пистолет американского летчика, сбитого во время вьетнамской войны. Торжественная церемония прошла в недавно отстроенном отеле Sheraton.

- Я хочу от имени Грузии, от имени нынешних и будущих свободных грузин вручить сенатору Маккейну орден Национального героя, - сказал Михаил Саакашвили. - Многие люди клялись нам в дружбе, но некоторые спрятались в кусты. А этот человек вел главную в своей жизни борьбу, когда Россия объявила нам войну. Он остановил свою предвыборную кампанию и приехал в Грузию. Маккейн несколько раз в день защищал Грузию на телеканалах мира. Мы не должны этого забывать...

Президент поделился с местным политическим бомондом и некоторыми воспоминаниями. Он рассказал о давней беседе с вашингтонским таксистом, "обыкновенным афроамериканцем". Лицо которого "вдруг прояснилось", когда он узнал: Саакашвили только что встретился с Маккейном. Как выяснилось, таксист спасся от смерти только потому, что плененный вьетконговцами Маккейн не выдал врагам координаты батальона, в котором служил собеседник Михаила Николаевича.

Вторая история оказалась еще более душещипательной. По словам Саакашвили, некий русский генерал продал грузинскому бизнесмену пистолет, принадлежавший сбитому во Вьетнаме американскому летчику. Трофей передали местным властям, а потом он оказался у президента Грузии. - Я действительно не знаю, кому конкретно, какому летчику принадлежал этот пистолет, - сказал Саакашвили, вручив оружие сенатору.

В ответной речи Маккейн заявил, что хочет видеть единую и целостную Грузию в семье европейских народов. И выразил надежду: "Ожидания в отношении Грузии, как и в отношении других стран, оправдаются. Демократия в вашей стране даст глубокие корни в тех институтах, где это необходимо".

Сенатор похвалил даже грузинскую оппозицию, объявив ее "очень здоровой". Эта оценка прозвучала после беседы с противниками Саакашвили. Правда, на встречу с Маккейном пришли не все оппоненты президента. Не было, например, бывшего спикера парламента Нино Бурджанадзе. А главный грузинский лейборист Шалва Нателашвили провел специальный брифинг, на котором обвинил Джона Маккейна в поддержке "террориста-диктатора Михаила Саакашвили".