BBC заплатит $300 тыс. за ложное обвинение в педофилии

Представители британской медиакорпорации "Би-би-си" объявили о заключении соглашения с лордом Алистером Макэлпайном, несправедливо обвиненным в педофилии в фильме-расследовании. Адвокаты 70-летнего лорда потребовали от компании заплатить 185 тыс. фунтов (около $300 тыс.), также компания оплатит все судебные издержки.

"Соглашение отражает серьезность обвинений, которые были выдвинуты ошибочно", — говорится в заявлении "Би-би-си".

Обвинение прозвучало 2 ноября в программе "Би-би-си" Newsnight. В фильме-расследовании говорилось о насилии над воспитанниками детского дома Bryn Estyn в Северном Уэльсе в 70-х годах. Фамилию лорда журналистам назвал бывший воспитанник детдома Стивен Мессхам. Он утверждал, что в 90-х годах полицейский, проводивший расследование дела о педофилах, показал ему фотографию мужчины, в котором свидетель узнал одного из "клиентов". Детектив сказал ему, что это лорд Макэлпайн.

По какой-то причине журналисты не стали показывать Мессхаму фотографии лорда, чтобы подтвердить его слова. Впрочем, они не стали и называть фамилию политика в фильме-расследовании.

Несмотря на эти предосторожности, пользователи интернета быстро вычислили и назвали "подозреваемого". В итоге, увидев лорда по телевизору, свидетель заявил, что это не тот человек. Мессхам принес извинения политику и отказался от своих показаний. Отвечать за клевету пришлось редакторам "Би-би-си", которые не уточнили, были ли доказательства обвинений. В конце прошлой недели генеральный директор медиакорпорации "Би-би-си" Джордж Энтуисл подал в отставку, а глава новостной службы "Би-би-си" Хелен Боден и ее заместитель Стив Митчелл были отстранены от работы. Как выяснилось, материалы для фильма готовили партнеры "Би-би-си" — представители Бюро журналистских расследований. Его глава Йен Овертон также был уволен.

Лорд Макэлпайн заявил, что испытал ужас, когда он стал "объектом общественной ненависти". Его представители попытались остановить клевету в прессе, заявив представителям СМИ, что если на их страницах появится фамилия политика, то они могут сразу готовиться к суду.

"Я рад, что быстро достиг урегулирования с "Би-би-си", — заявил лорд.

Он добавил, что намеревается обратиться с исками к пользователям Twitter, которые распространяли его фамилию в сети.

С исками также предстоит столкнуться тем, кто ретвитил посты.

В частности, иск будет подан к в отношении Салли Беркоу, жены спикера британской Палаты общин и Джорджа Монбиота, обозревателя газеты The Guardian. Адвокат лорда Эндрю Рид заявил, что "мерзкие твиты" будут "стоить людям много денег". Он предупредил всех виновных: "Мы знаем, кто ты". "Сеть Twitter — это не просто замкнутый круг людей, он выходит к сотням тысячам пользователей, и вы должны взять на себя ответственность (за распространение клеветы. — "Газета.Ru")", — добавил Рид.

Адвокаты лорда наняли группу специалистов, которые изучат Twitter, в том числе на предмет уже удаленных сообщений.

"Twitter не место, где вы можете сплетничать безнаказанно, и мы вам это продемонстрируем", — угрожающе заявил Рид.

Бывший главный судья лорд Вулф назвал эту акцию "беспрецедентной". Он отметил, что "нет резона для того, наказывать пользователей Twitter как-то иначе, чем прессу, публикующую клевету".