Евростандарт оставляет желать лучшего

Что хорошо для среднестатистического европейца, не всегда устраивает бедного американца. По уровню роста валового внутреннего продукта (ВВП) на душу населения США опережает Европу лет на 20. Но, возможно, бурно развивающаяся экономика стран Восточной Европы позволит сократить этот разрыв

В последние годы темой сообщений СМИ все чаще становятся растущие разногласия между США и странами Западной Европы, в основном по внешнеполитическим вопросам. Однако, как показывает исследование, проведенное экономистами Фредриком Бергстормом и Робертом Гидехагом для независимого шведского аналитического агентства Timbro, темпы роста и стандарты материального благополучия жителей двух континентов различаются не меньше. Если сравнить показатели роста валового внутреннего продукта (ВВП) на душу населения в развитых странах Западной Европы и в США, то только крошечный Люксембург смог бы поспорить с самыми богатыми штатами США.
Люксембург в итоговом рейтинге благосостояния занял третье место с показателем 194 балла (за базовую отметку — 100 баллов — взят средний для 15 стран ЕС показатель ВВП на душу населения).
Конечно, уровень благосостояния любого человека определяется не только показателем ВВП на душу населения. Необходимо учитывать и стоимость досуга, и состояние окружающей среды, и рост личных доходов. Этот показатель также не отображает объем производства теневой экономики, что важно для стран с высоким уровнем налогообложения.
Тем не менее, быстрые темпы экономического роста США оставляют позади самые развитые страны Западной Европы. В 2000 году показатель роста ВВП на душу населения в США превышал средний европейский на 32%. На сегодняшний день этот разрыв не уменьшается. Шведские исследователи подсчитали, что если темпы роста ВВП на душу американского населения заморозить на показателях 2000 года, то Европе все равно понадобятся годы, чтобы догнать США. Ирландии, стране с самыми низкими налогами и степенью государственного контроля удалось бы догнать Америку первой, но только в 2005 году. Великобритания и Швейцария, не члены ЕС, подошли бы к этому показателю в 2010 году. А вот Германии и Испании потребовалось бы еще 11 лет (к 2015 году), Италии, Швеции и Португалии пришлось бы подождать до 2022 года.
Более высокий темп роста ВВП позволяет американскому потребителю тратить ежегодно на $9700 больше, чем среднестатистическому европейцу. Так, американцы покупают намного больше автомобилей, телевизоров, компьютеров и других современных дорогостоящих товаров.
В США доля живущих ниже черты бедности снизилась с 22% в 1959 году до 12% сегодня. В 1999 году американские семьи с низким доходом составляли 25%. Имелось в виду, что их годовой доход равняется как минимум $25000. Если этот порог бедности применить к Швеции, которая является образцом европейского благосостояния, то 40% шведских семей можно рассматривать как имеющие низкий доход.
Другими словами, бедность относительна: в США не много не мало 45% "бедных" имеют собственные дома, 72% — машины и почти 77% — кондиционеры, которые во многих странах Западной Европы остаются предметом роскоши. Размер средней жилой площади для бедного американца составляет 1200 кв. м, а для среднестатистического европейца — 1000 кв. м.
Так в чем же проблема Европы? Авторы исследования рассматривают как одну из основных причин замедления темпов роста ВВП на душу населения расширение государственного сектора в экономике наиболее благополучных западноевропейских стран. В 1999 году средний уровень налоговых поступлений в странах Евросоюза составил более 40% внутреннего валового продукта, а в некоторых странах даже превысил 50%. Тогда как для большинства штатов США менее 30% ВВП составляют доходы от налогов.
По утверждениям "The Wall Street Journal", американцы — нация, пропитанная духом соревнования — не испытывают особого ликования по поводу столь быстрых темпов роста своего материального благосостояния. "Миру нужна процветающая Европа, так как ее экономическое отставание — это одна из причин нарастающего напряжения между странами Западной Европы и США. Более бедная Европа тратит меньше средств на военные нужды. Именно этот факт формирует негативное отношение европейцев к поддержке внешней политики США, направленной на предотвращение угрозы безопасности в современном мире", — отмечает американское издание.
Развитие рыночной экономики в странах Восточной Европы дает первые положительные результаты, с лихвой компенсируя застой в развитии экономики "зажиточной" Западной части материка. И хотя рядовые украинские граждане не ощущают на своих кошельках интенсивный рост внутреннего валового продукта в стране, Украина среди европейских стран лидирует по этому показателю, опережая Россию и Литву. За 2003 год рост ВВП в нашей стране составил 8,20%, в России и Литве — 7,30% и 7,10%, соответственно. А возможно, это и есть нереализованный потенциал Европы: именно за счет быстро развивающейся экономики стран Восточной Европы государства ЕС смогут догнать Америку по темпам экономического развития.