Росія повернула Україні захоплене рятувальне судно "Сапфір"

"Над поверненням "Сапфіра" працював особисто президент України, вся команда Офісу, Міністерство інфраструктури та Міжнародна морська організація... Україна завжди повертає своїх і своє. Це стосується як людей, так і майна, а також територій. Не залишимо Росії жодних шансів", - додав він.

Єрмак підкреслив, що це судно є єдиним українським цивільним спеціалізованим судном, яке знаходиться у постійній пошуково-рятувальній готовності та здатне виконувати відповідні завдання у відкритому морі.

З моменту початку повномасштабної військової агресії РФ проти України буксир брав участь у рятувальних операціях на Чорному морі, серед яких ліквідація пожежі на борту танкера Millenial Spirit (прапор Молдови), що виник у результаті ракетного обстрілу з боку Росії.

Нагадаємо, що всіх 19 членів екіпажу "Сапфіру" було звільнено з російського полону ще 25 березня під час першого обміну полоненими.

Зазначимо, що як заявляли в Одеській єпархії Православної церкви України, "Сапфір" був посланий після певних переговорів, проведених українською стороною, до острова Зміїний, на якому, згідно з заявами української влади від 25 лютого, нібито загинули від обстрілу з боку ВМС Росії 13 українських військовослужбовців-прикордонників. Про їхню загибель заявляв і особисто президент Володимир Зеленський, анонсуючи присвоєння всім їм звання Героя України посмертно.

На "Сапфірі" з екіпажем знаходився і священик - протоієрей Василь Вирозуб. Останній увечері 27 лютого повідомив, що на острові загиблих не виявилося, а ті, хто перебував на судні, фактично з 26 лютого опинилися в заручниках у російських військових, які змусили "Сапфір" рушити під конвоєм у невідомому напрямку.

Пізніше на зв'язок з Адміністрацією морських портів України вийшов капітан "Сапфіра", який повідомив, що росіяни ведуть судно в окупований ними Севастополь. Згодом ця інформація підтвердилася: "Сапфір" було розміщено на дальньому причалі Північної сторони Севастополя по сусідству з військовим кораблем.

Згодом українська влада також заявила, що російські військові, крім "Сапфіру", захопили ще танкер "Афіна" та суховантажне судно "Принцеса Ніколь".

При цьому Україна незабаром визнала, що насправді військові з острова Зміїний не загинули, а потрапили до російського полону. У Міноборони РФ при цьому заявляли, що нібито добровільно здалися в полон 82 українські військовослужбовці, які перебували на захопленому острові.

Проте наприкінці березня Зеленський в інтерв'ю опозиційним російським ЗМІ заявив, що частина військовослужбовців, які перебували на Зміїному, все ж таки загинула, а решта була захоплена в полон і потім повернена під час обміну.